Das Gastgeberland möchte dieses Jahr so gerne in den Finale. Die Konkurrenz indes ist stark. Kanada, die USA, Schweden, Russland und Tschechien werden wohl um dies zwei Plätze streiten. Finnland ist in einer Aussenseiterrolle und wird zu Hause in Helsinki alles versuchen, in die Medaillen-Runde zu kommen.
Der Kader ist nicht so gut besetzt wie in den letzten Jahren. Vier Spieler kehren aus der letztjährigen WM in den Kader zurück. Auf der wichtigen Position des Schlussmannes sind mit Kaapo Kahkonen und Emil Larmi keine überdurchschnittlichen Spieler vorhanden.
Kahkonen ist zwar ein ausgezeichneter Butterflyspieler, kann aber sehr einfach in den Ecken bezwungen werden. Unter Druck und bei vielen Schüssen auf das Tor blüht er indes auf. Emil Larmi ist der Aufsteiger der Saison und wurde durch das Aufgebot in die U20 für diese belohnt. Kann er diese Konstanz, welche er in dieser Saison zeigte, bestätigen?
Nuku soll die Defensive stabilisieren
In der Verteidigung steht ein Rückkehrer aus Toronto wieder im Team. Sami Nuku wurde dieses Jahr im Draft in der siebten Runde von den Winnipeg Jets gezogen und verfügt über ein gutes Auge für das Spiel. Er wird oft im Power- und Boxplay eingesetzt und kann seinen Körper gut einsetzen. Mit JYP Jyvaskyla kommt er regelmässig zum Einsatz und kann von diesen Einsätzen profitieren.
Vili Saarijarvi und Niko Mikkola werden zusammen das erste Verteidigungspaar bilden. Beide sind in der Verteidigung eine Bank und können mit ihrer Spielweise jeden Gegner in Verlegenheit bringen. Nach diesen drei Spielern ist die Verteidigung eher schwach besetz und kann als Achillesferse der Finnen bezeichnet werden.
Starke Offensive der Gastgeber
Im Angriff sind die Finnen gut besetzt. Sebastien Aho, Roope Hintz, Antti Kalapudas und der junge Spieler Jesse Puljuarvi kehren an die Weltmeisterschaften zurück und wissen wie es ist, an diesen zu spielen. Von diesen kann man einiges erwarten. Interessant wird zu sehen sein, wie sich der junge Patrik Laine verkaufen wird. Er ist in diesem Jahr unter der speziellen Beobachtung der Scouts stehen.
Kann er sich im Ranking verbessern und sein Talent unter Beweis stellen? Spannend wird es sein, wie die Finnen die Angriffsauslösung aus dem eigenen Drittel sein wird. Können die Löwen mit einem raschen Spiel nach vorne die Verteidigung entlasten und mit viel Geschwindigkeit die Gegner düpieren?
Am Ende des Turniers werden die Finnen vermutlich nicht um Gold spielen. Doch der Heimvorteil und das Coaching von Jukka Jalonen können für eine Überraschung sorgen.
Provisorischer Kader
Torhüter:
Kaapo Kahkonen, Blues Espoo (Liiga)
Emil Larmi, Peliitat Heinola (Mestis)
Veini Vehvilainen, JYP Jyvaskyla (Liiga)
Verteidiger:
Olli Juolevi, London Knights (OHL)
Miro Keskitalo, TPS Turku (Liiga)
Jesper Mattila, Ilves Tampere (Liiga)
Niko Mikkola, KalPa Kuopio (Liiga)
Sami Niku, JYP Jyvaskyla (Liiga)
Vili Saarijarvi, Flint Firebirds (OHL)
Robin Salo, Vaasan Sport (Liiga)
Eetu Sopanen, Peliitat Heinola (Mestis)
Joni Tuulola, HPK Hameenlinna (Liiga)
Urho Vaakanainen, Espoo Blues (Liiga)
Stürmer:
Sebastian Aho, Karpat Oulu (Liiga)
Kasper Bjorkqvist, Espoo Blues (Liiga)
Roope Hintz, HIFK Helsinki (Liiga)
Antti Kalapudas, Karpat Oulu (Liiga)
Patrik Laine, Tappara Tampere (Liiga)
Juho Lammikko, Kingston Frontenacs (OHL)
Miro Makinen, Jukurit Mikkeli (Mestis)
Julius Nattinen, Barrie Colts (OHL)
Jesse Puljujarvi, Karpat Oulu (Liiga)
Sebastian Repo, Pelicans Lahti (Liiga)
Aleksi Saarela, Assat Pori (Liiga)
Miska Siikonen, Pelicans Lahti (Liiga)
Jonne Tammela, KalPa Kuopio (Liiga)
Patrik Virta, TPS Turku (Liiga)
Headcoach: Jukka Jalonen
U20-WM: Finnland, Gold für das Heimteam?
Finnland hat einen Traum. Die Junioren wollen so lange um Gold spielen können wie nur möglich. Letztes Jahr scheiterte das Team von Jukka Jalonen im Viertelfinale an Schweden. Und dieses Jahr?